Kako se sade, uzgajaju i neguju rododendroni i azaleje

Rododendron i azaleja, iz roda Rhododendron, predstavljaju glavni ukras kasnog leta zbog svojih spektakularnih bokora bujnih cvetova – uz to, i zbog velikih zelenih listova koji često ostaju zeleni i tokom zime.

Rodu Rhododendron (od starogrčkog ῥόδον rhódon „ruža“ i δένδρον déndron „drvo“) pripadaju 1024 vrste drvenastih biljaka, od kojih su neke zimzelene, a neke listopadne. Uglavnom se može naći u Aziji ali i na južnim visoravnima Apalačkih planina u Severnoj Americi. Rododendron je nacionalni cvet Nepala.

Azaleje čine dva podroda rododendrona. Od „pravog“ rododendrona koji ima deset prašnika po cvetu, razlikuju se po tome što ih imaju samo pet.

I rododendron i azaleja pripadaju porodici vresova (Ericaceae).

Rod rododendron karakterišu grmovi i mala stabla. Cvetovi su obično cevastog, levkastog ili zvonastog oblika i često mirisni. Listovi manjih azaleja su obično šiljati i uski; listovi rododendrona su uglavnom veliki i kožasti.

Ovo žbunje više voli podneblje sa odgovarajućim kišnim padavinama i vlažnim letima. Dve glavne grupe azaleja, zimzelene i listopadne, mogu da se nađu u skoro svim delovima Evrope, od Alpa pa do Mediterana. Rododendroni su zahtevniji i više vole podneblja koja nisu ni previše topla ni previše hladna. Da bi razvili jake cvetne pupoljke, potrebno im je malo rashlađivanja.

Sa raznovrsnošću od nekoliko hiljada sorti, postoje rododendroni i azaleje za svaku vrstu pejzaža. Postoje niskorastuće azaleje, pokrivačice tla, sa visinom od 30 – 60cm, kao i one koje mogu da izrastu do skoro 8m. Boje cvetova su raznovrsne –  mogu da budu ružičaste, crvene, bele, žute i ljubičaste. Premda većina cveta u proleće, postoje i varijeteti koji cvetaju leti i daju boju i šarm baštama.

Sadnja

• Sadnja se obavlja u proleće ili ranu jesen.
• Većina vrsta sa velikim listovima traži propusnu hladovinu; izbegavajte i potpunu senku i mesta bez hladovine. Sunčano mesto koje ima nekoliko sati hladovine je savršeno.
• Zemljište mora da ima dobru drenažu, da je bogato humusom, vlagom i da je kiselo (pH 4,5 – 6)
• Obogatite površine za sadnju kompostom, tresetnicom ili nekom zamenom, samo u slučaju da je zemljište neplodno.
• Azaleja i rododendron imaju plitak korenov sistem i traže vlažno tlo i malč da bi se zaštitili od sušenje.
• Kada kupujete sadnice, obratite pažnju do kada cvetaju. Rane sorte mogu da cvetaju u martu, kasne u julu, čak i u jesen.
• Kupujte sadnice koje su tamnozelene boje (ne smeju biti požutele), koje nisu uvele i koje su dobro zalivene. Proverite zemlju u saksijama prstom i izbegavajte biljke koje se nalaze u potpuno suvoj zemlji.
• Biljke rasporedite u razmaku od 60cm do 1,8m. Iskopajte rupu dubine korenovog sistema sadnice i 2 puta širu.
• Sadnicu stavite u zemlju tako da je najviši red korenja u nivou površine zemlje ili malo ispod. Ako ih posadite dublje, koren će istruliti.
• Rupu do pola napunite zemljom, zatim dobro zalijte da se zemlja slegne i tek onda dopunite ostatak rupe zemljom.

Nega

• Svakog proleća dodajte malč – sloj debljine od 5 – 12cm koji se sastoji od usitnjene kore bora ili borovih iglica – jer ćete tako zaštititi plitko korenje i održavati vlažnost tla. Nedostatak vode negativno utiče na formiranje cvetnih pupoljaka. (Malč mora da bude 5 – 10cm udaljen od stabla.)
• Prihranjujete azaleje i rododendrone umereno i to samo kada cvetni pupoljci nabreknu u rano proleće, čak i ako je u pitanju sorta koja cveta u jesen. Preterana upotreba đubriva će dovesti do toga da biljka izgori.
• Biljke zalivajte tokom leta ako su padavine manje od 2,5cm nedeljno.
• Nakon cvetanja, odstranjujte precvetale cvetove da biste pobudili vegetativni rast a ne stvaranje semena. Uvele cvetove pažljivo uklanjajte sa rododendrona; pupoljci spremni za narednu godinu su tik ispod njih.
• U područjima sa oštrim zimama, u jesen uvijte rododendrone jutanim platnom.
• Presađujte azaleje i rododendrone kada tlo nije smrznuto ili natopljeno vodom.

• Sadite biljke na mestima koja su stalno izložena suncu da biste poboljšali cvetanje i izbegli probleme sa plesnima. Grmlju je potrebno najmanje 6 sati sunca dnevno.
• Sadite biljke u zavetrini. Ako budu izložene hladnom, suvom vetru, lišće i pupoljci će se osušiti i uginuti.

Orezivanje

• Kao opšte pravilo za uzgoj azaleja i rododendrona – ne orezujte grmove azaleja i rododendrona koji cvetaju u proleće. Ako morate da skratite visinu biljke, rezidbu obavite nakon cvetanja u proleće.
• Inače, uvele, oštećene ili suve grane uklanjajte bilo kada.
• Na mladim i starim biljkama, jednostavno prelomite peteljku precvetalog cveta, tako što ćete je savijati dok se ne odvoji od stabljike. Pazite da ne oštetite izbojke koji se nalaze uz osnovu svake cvetne peteljke.